V nedeľu 1.12.1944 uskutočnila americká 15. letecká armáda rozsiahlu bombardovaciu operáciu proti ropným rafinériám v Hornom Sliezsku. Celkovo 527 bombardérov v sprievode približne 300 stíhačiek zaútočilo na ciele v Blechhammeri a Odertale. Nemecké stíhačky zachytili americké zväzy nad Moravou a rozpútala sa rozsiahla letecká bitka známa ako „Krvava nedeľa“, jedna z najväčších nad okupovaným Československom. Medzi 231 bombardérmi B-24 Liberator určenými na útok na Odertal sa nachádzal aj stroj, ktorý sa neskôr preslávil pod menom ,,Tenmenbak“.
Bombardér B-244 Liberator, sériové číslo 42-51324, vzlietol z talianskej základne Torretta s príslušníkmi 764. bombardovacej perute 461. bombardovacej skupiny. Lietadlo malo za sebou desiatky bojových misií a pôvodne nieslo meno „Paulette“. Jeho nová posádka pod velením podporučíka Smitha ho premenovala na „Tenmenbak“ – foneticky zapis slov „Ten Men Back“ (Desať mužov späť). Posádka sa k peruti pripojila až 29.11.1944 a toto bola jej prvá spoločná bojová misia.
Počas letu zlyhalo turboduchadlo motora č. 3. O 11:23 sa lietadlo nad Slovenskom oneskorilo za zvyškom formácie. Smith zamieril na východ v nádeji, že dosiahne frontovú líniu. Približne o 11:50 zaútočili nemecké stíhačky. 20 mm-ový projektil nepriateľa zasiahol lietadlo za motorom č. 2, vnútorným motorom na ľavom krídle, a spôsobil požiar. Bombardér utrpel rozsiahle poškodenie a následne zlyhal aj motor č. 3. Desiatnik Morin, ktorý obsluhoval guľometnú streleckú vežu v spodnej časti trupu, bol smrteľne zranený. Smith odhodil bomby, no poškodený hydraulicky systém zablokoval dvere bombovnice. Vydal preto rozkaz na opustenie lietadla.
Členovia posádky postupne opúšťali bombardér. Smith zostal na palube ako posledný. Keď sa odtrhlo ľavé krídlo, lietadlo sa rútilo smerom k zemi. Smithovi sa podarilo vyskočiť, ale padák sa mu otvoril len niekoľko okamihov pred dopadom na zem.
Trosky bombardéra dopadli do neďalekého lesa. Deväť členov posádky prežilo. Jedinou obetou sa stal Morin. Nemci previezli jeho telo do Trenčína. Po vojne boli jeho ostatky prevezené na americky vojensky cintorín vo Francúzsku. Väčšina preživších členov posádky padla do zajatia. Podporučík Rudel utrpel vážne poranenie chrbtice, keď sa mu padák zachytil v stromoch, a desiatnik Foss neskôr prišiel o časť ruky. Desiatnik Burkhardt sa zajatiu vyhol, ukrýval sa v horách a pridal sa k partizánom. V marci 1945 sa spolu s nimi dostal k sovietskym vojskám a napokon sa v Taliansku vrátil k svojej peruti. Všetkých deväť’ preživších členov posádky sa dožilo konca vojny. Zdroj: informačný panel pri pamätníku.
Na mieste tragédie vznikol v septembri 1994 vďaka obyvateľom miestnej časti Baračka pamätník venovaný americkým letcom. Pri jeho výstavbe použili aj autentické časti havarovaného bombardéra. Pamätník sa stal symbolom úcty k mužom, ktorí prišli o život alebo riskovali svoje životy počas druhej svetovej vojny. Prvá významnejšia rekonštrukcia sa uskutočnila v roku 2008. V novembri 2026 prešiel pamätník ďalšou rozsiahlejšou obnovou.
Dňa 10.11.2026, pred dňom Vojenských veteránov, sa uskutočnil pietny akt pri pamätníku pri príležitosti odhalenia jeho obnovenia. Na jednom z jeho symbolických desiatych trámov, ktoré majú symbolizovať desiatych amerických vojakov: 2nd Lt. Keneth B. Smith, 2nd Lt. Chester H. Rudel, 2nd Lt. Frank V. Hokr, 2nd Lt. Harry D. Edmiston, Cpl. Charles F. Foss, Cpl. Homer E. Hymbaugh, Cpl. Roland W. Morin, Cpl. Robert T. Trumpy, S/Sgt. Urbain H. Granger, Cpl. Edwin A. Burkhardt.
Pribudol kríž.
Za účasti obnoviteľa a rekonštruovateľa Pavla Horňáka, dokumentaristu vojnových príbehov so slovenskou stopou, sa na obnove podieľali organizácia Spirit of America, Veľvyslanectvo USA na Slovensku a mesto Trenčianske Teplice.
Slávnostného aktu sa zúčastnili predstavitelia amerického veľvyslanectva, Charge d`affaires Heather Rogers, Military Attache Tanyia Bryant, Pavol Horňák, Zuzana Frajková Ďurmeková, primátorka Trenčianskych Teplíc, Juraj Jacko, viceprimátor, Vladimír Vranka prednosta MsÚ, Alojz Marček, starosta obce Omšenie, Mário Zajac, riaditeľ Úradu práce, sociálnych vecí a rodiny, Juraj Hajšo, riaditeľ IP, Karol Glamoš, ZO SZPB, žiaci, čestná stráž ASR.
Na úvod zaznela americká a slovenská hymna. Zazneli slávnostné príhovory kde boli vyzdvihnuté zásluhy amerických vojakov. Charge d`affaires Heather Rogers poďakovala Pavlovi Horňákovi, mestu Trenčianske Teplice a obci Omšenie, organizácii Spirit of America za tento pekný pamätník, ktorí bude vždy pripomínať boje v tomto prostredí Kamenického údolia. Vystúpili primátorka Trenčianskych Teplíc a starosta obce Omšenie.
Zostrelenie amerického bombardéra B-24J Liberator Tenmenbak v Kamenickej doline je jednou z udalostí druhej svetovej vojny, ktoré pripomínajú, že vojnové utrpenie zasiahlo aj slovenské obce a ich obyvateľov.
Za každým vojenským lietadlom boli konkrétni ľudia, ich rodiny, sny a túžba vrátiť sa domov. Príbeh desiatich amerických letcov zároveň ukazuje, že aj v najťažších časoch sa nájdu ľudia ochotní pomôcť druhým bez ohľadu na ich pôvod či národnosť.
Pamätník v Kamenickej doline preto nie je iba spomienkou na haváriu lietadla. Je symbolom odvahy, obetavosti, priateľstva a vďačnosti. Pripomína nám, že sloboda nebola samozrejmosťou a že obete druhej svetovej vojny si zaslúžia našu trvalú úctu.
Na záver vystúpil opätovne Pavol Horňák so svojimi osobnými pocitmi pred obnovením pamätníka a prečítal list syna pilota Kenetha B. Smitha.
Obnovený pamätník odhalili Heather Rogers, Zuzana Frajková Ďurmeková a Pavol Horňák. Na záver autentický úlomok lietadla Liberátora Pavol Horňák odovzdal ako plaketu primátorke Trenčianskych Teplíc, starostovi obce Omšenie a Heather Rogers.
Video tu: https://www.youtube.com/watch?v=yGSyV6gHEOM
